اما اصلاحیه ای برای تضمین مرخصی استعلاجی با حقوق کارگران راه آهن نتوانست آستانه 60 رای سنای ایالات متحده را برطرف کند.
سنای ایالات متحده لایحه ای را تصویب کرد که اتحادیه های راه آهن را مجبور می کند توافقی را بپذیرند که برای جلوگیری از اعتصاب سراسری که انتظار می رفت اثرات مخرب اقتصادی داشته باشد، دستمزدها را افزایش می دهد.
این قانون روز پنجشنبه با 80 رای موافق در برابر 15 رای به تصویب رسید و اکنون برای امضای جو بایدن به میز میز رئیس جمهور جو بایدن می رود. انتظار می رفت که کارگران راه آهن در صورت عدم دستیابی به توافق، اعتصاب خود را در 9 دسامبر آغاز کنند.
این توافق بر اساس یک توافق موقت قبلی است که در سپتامبر با کمک دولت بایدن امضا شد که شامل دستمزد بالاتر اما بدون مرخصی استعلاجی است.
کمی قبل از رای گیری، مجلس سنا اصلاحیه جداگانه ای را رد کرد که به کارگران راه آهن هفت روز مرخصی استعلاجی با حقوق در سال می داد که یک خواسته اصلی است.
با رای 52-43، این اصلاحیه مورد حمایت اکثریت قرار گرفت و شش قانونگذار جمهوری خواه در رای مثبت به دموکرات ها پیوستند. اما این تعداد کمتر از 60 رای مورد نیاز برای غلبه بر مشکل در فرآیند روز پنجشنبه بود.
گروه های کارگری از مداخله کنگره به عنوان حمله به حق کارگران برای چانه زنی دسته جمعی و امتیازی برای شرکت های راه آهن که حاضر به تسلیم شدن در مورد موضوع مرخصی استعلاجی نیستند، انتقاد کردند.
دولت با اشاره به هزینه اعتصاب راه آهن در زمان تورم بالا از این اقدام دفاع کرد. یک اعتصاب می تواند زنجیره تامین ایالات متحده را متزلزل کند و تا 30 درصد از وزن محموله های این کشور را تحت تاثیر قرار دهد. بایدن در سخنرانی روز پنجشنبه خود هشدار داد که این امر می تواند منجر به از دست دادن 750 هزار شغل و رکود شود.
چندین اتحادیه قبلاً توافق آزمایشی را تأیید کرده بودند، که دولت بایدن به مذاکره با آن کمک کرد و در ماه سپتامبر به عنوان یک “پیروزی بزرگ” ستایش کرد.
بایدن در کنفرانس خبری روز پنجشنبه با امانوئل مکرون، رئیس جمهور فرانسه، گفت: «من درباره قراردادی مذاکره کردم که هیچ کس دیگری نمی توانست درباره آن مذاکره کند. آنچه مورد مذاکره قرار گرفت بسیار بهتر از هر چیزی بود که داشتند.»
این قرارداد به کارگران راه‌آهن 24 درصد افزایش حقوق و 5000 دلار پاداش در طول پنج سال پیشنهاد می‌دهد و در زمانی صورت می‌گیرد که شرکت‌های راه‌آهن نیروی کار خود را بیش از 30 درصد در شش سال گذشته کاهش داده‌اند. در همین دوره، شرکت‌های راه آهن اقدام به خرید سهام کردند و شاهد افزایش سود بودند.
12 اتحادیه درگیر در مذاکرات برای جلوگیری از اعتصاب نیاز به تصویب قرارداد داشتند. اکثر آنها این کار را کردند، اما اعضای بزرگترین اتحادیه راه‌آهن کشور، مشکلات کیفیت زندگی ناراضی، از جمله برنامه‌های زمانی را از جمله دلایل خود برای رد آن ذکر کردند.
ایالات متحده در سال های اخیر شاهد افزایش فعالیت های کارگری بوده است زیرا کارگران برای دریافت غرامت بیشتر و شرایط کاری بهتر تلاش می کنند.
پیام من به سناتورهای جمهوری‌خواه که ادعا می‌کنند طرفدار طبقه کارگر هستند این است: ببند یا ببند. pic.twitter.com/LadoulLTLg9
– برنی سندرز (@BernieSanders) 1 دسامبر 2022
کنگره می تواند اختلافات بین راه آهن و اتحادیه ها را به عنوان بخشی از قدرت خود در تنظیم تجارت حل و فصل کند. برخی از قانونگذاران، مانند سناتور ورمونت، برنی سندرز، بر گنجاندن مرخصی استعلاجی با حقوق در قانون روز پنجشنبه تاکید کردند.
“اگر شما طرفدار طبقه کارگر هستید، چگونه می خواهید به پیشنهادی که مرخصی استعلاجی با حقوق را به کارگرانی که در حال حاضر ندارند رای دهید؟” سندرز در مصاحبه ای گفت که برای اصلاحیه مرخصی استعلاجی که اوایل این هفته رد شد، فشار آورد.