آتش نشانان در شمال کالیفرنیا روز دوشنبه در حال مبارزه برای کنترل بزرگترین آتش سوزی جنگلی این ایالت در سال جاری بودند که پس از انفجار آخر هفته دو کشته بر جای گذاشت و هزاران نفر را مجبور به تخلیه خانه های خود کرد.
بر اثر بادهای شدید و رعد و برق، آتش مک‌کینی روز یکشنبه زمین‌های خشک این ایالت را درنوردید و در حدود 21246 هکتار (52500 هکتار) از جنگل ملی کلامات در نزدیکی شهر یرکا گسترش یافت و تا یکشنبه شب صفر درصد مهار شد. به وزارت جنگلداری و حفاظت از آتش کالیفرنیا (Cal Fire).
کالیفرنیا و سایر بخش‌های غرب ایالات متحده در سال‌های اخیر تحت تأثیر آتش‌سوزی‌های جنگلی عظیم و سریع قرار گرفته‌اند که سال‌ها خشکسالی به آن دامن زده و با گرم شدن آب و هوا تشدید شده است.
آتش‌سوزی مک‌کینی که روز جمعه در نزدیکی مرز اورگان رخ داد، بزرگترین آتش‌سوزی جنگلی کالیفرنیا تا کنون در سال جاری است، اگرچه بسیار کوچکتر از آتش‌سوزی سال گذشته دیکسی است که نزدیک به میلیون هکتار را سوزاند.
به گفته کلانتری شهرستان سیسکیو، آتش نشانان روز یکشنبه دو نفر را در داخل یک خودروی سوخته در مسیر خانه ای در محله رودخانه کلامات کشف کردند.
کلانتر Jeremiah LaRue در صحبت با ABC News گفت که آتش نشانان مشکوک بودند که این زوج در حالی که می خواستند فرار کنند در آتش به دام افتاده بودند.
گاوین نیوسام، فرماندار کالیفرنیا، وضعیت اضطراری اعلام کرد و گفت که آتش سوزی «زیرساخت های حیاتی» را تهدید می کند.
به گفته دفتر خدمات اضطراری کالیفرنیا، بیش از 2000 نفر از ساکنان محله های روستایی در این منطقه تحت دستور تخلیه قرار گرفتند، که بیشتر آنها در شهرستان سیسکییو هستند.
لری کسل، ساکن یرکا، به ساکرامنتو بی گفت که او و همسرش مقداری دارایی و سه سگ خود را بسته‌اند تا شب را ترک کنند، زیرا آتش‌سوزی‌های دیگر در سال‌های اخیر نشان داده بود که وضعیت ممکن است “بسیار بسیار بد” شود.
یک سخنگوی کلانتری شهرستان سیسکیو به نقل از رسانه های آمریکایی گفت که آتش سوزی بیش از 100 ساختمان – از جمله خانه ها، یک سوپرمارکت و یک مرکز اجتماعی – را در منطقه اطراف یرکا ویران کرده است، اگرچه به شهر حدودا سرایت نکرده است. 7800 نفر
کال فایر گفت که مسیر ایالتی 96 و بزرگراه مک کینی کرید در جنوب غربی رودخانه کلامات به روی عموم بسته شد.
به گزارش گروه هماهنگی ملی آتش نشانی جنگل ها، حدود 650 نفر از روز یکشنبه برای مهار آتش در تلاش بودند.
به گفته بخش کلانتری شهرستان جکسون، اورگان، تیم‌های جستجو و نجات 60 نفر را که در مسیر محبوب اقیانوس آرام کرست پیاده‌روی می‌کردند، تخلیه کردند.
کال فایر گفت که علت آتش سوزی مک کینی هنوز در دست بررسی است.
سرویس جنگلی ایالات متحده (USFS) گفت دود غلیظ به محدود کردن رشد آتش در روز یکشنبه کمک کرده است، اما همچنین به این معنی است که هواپیماهای آتش نشانی “بیشتر مدفون شده اند”.
USFS گفت: گروه های آتش نشانی در بالای فورت جونز و غرب یرکا “برای قطع پیشرفت آتش سوزی” کار می کردند.
این آتش سوزی که به سرعت در حال گسترش است تنها چند روز پس از آن رخ می دهد که آتش سوزی بلوط در نزدیکی پارک ملی یوسمیتی ده ها ساختمان را ویران کرد و هزاران نفر را مجبور به تخلیه کرد.